ABSTRACT

PURPOSE: In this study, we performed Fourier analysis of retinal nerve fiber layer (RNFL) thickness measurements obtained with scanning laser polarimetry and evaluated the ability of this method to detect localized nerve fiber layer defects in glaucomatous patients. METHODS: The study included 40 eyes of 40 glaucomatous patients with localized RNFL defects identified by slit-lamp biomicroscopy or RNFL photography and 43 eyes of 43 normal patients. The patients were submitted to RNFL thickness measurements using the GDx® - Nerve Fiber Analyzer. Fourier analysis was applied to the polarimetry data. Fourier coefficients and GDx parameters were compared between the two groups. A linear discriminant function was developed to identify and combine the most useful Fourier coefficients to separate the two groups. ROC curves were obtained for each measurement and sensitivity values (at fixed specificities) were calculated. RESULTS: The combination of Fourier coefficients resulted in a sensitivity of 80% for a specificity set at higher than 90%. For the same specificity, the GDx parameters had sensitivities ranging from 15% to 48%. The area under the ROC curve (AUC) for the combination of Fourier coefficients was 0.90, significantly higher than the AUC for the parameter The Number (0.76). CONCLUSION: Fourier analysis of RNFL polarimetry data had a better diagnostic performance than standard GDx parameters to identify localized retinal nerve fiber layer defects in glaucomatous patients.

Keywords: Fourier analysis; Glaucoma; Nerve fibers; Retina; Diagnostic techniques, ophthalmological

RESUMO

OBJETIVO: Avaliar a utilidade da análise de Fourier como método para detecção de defeitos localizados na camada de fibras nervosas da retina (CFN), utilizando as medidas obtidas com a polarimetria de varredura a laser. MÉTODOS: O estudo incluiu 40 olhos de 40 pacientes com glaucoma apresentando defeitos localizados na CFN detectados à oftalmoscopia e/ou em fotografias da camada de fibras nervosas. O grupo controle foi constituído por 43 olhos de 43 pacientes normais, sem antecedente de pressão intra-ocular elevada ou glaucoma, e com exame normal da CFN e disco óptico. Todos os pacientes foram submetidos a exame da CFN utilizando o aparelho GDx® - Nerve Fiber Analyzer. Para comparação entre os grupos, foram utilizados os parâmetros fornecidos pelo software do aparelho e medidas provenientes dos coeficientes obtidos pela análise de Fourier da curva de distribuição dos valores de espessura da CFN. As várias medidas dos coeficientes de Fourier foram combinadas numa função linear discriminante de maneira a encontrar a combinação que resultasse na melhor separação entre pacientes glaucomatosos com defeitos localizados e os sujeitos normais. Curvas ROC foram construídas para cada medida e valores de sensibilidade para especificidades fixas foram calculados. RESULTADOS: Os parâmetros fornecidos pelo software do GDx mostraram baixo poder de diferenciação entre os pacientes normais e com defeitos localizados na CFN, com sensibilidades variando de 15 a 48% (com especificidade a 91%). Para a mesma especificidade de 91%, a combinação dos coeficientes de Fourier teve sensibilidade de 80%. A área sob a curva ROC para a combinação dos coeficientes de Fourier (0,90) foi significativamente superior à obtida para o parâmetro The Number (0,76). CONCLUSÃO: A análise de Fourier resultou em melhora na capacidade do GDx de detectar defeitos localizados na CFN em relação aos parâmetros fornecidos pelo software do aparelho.

Descritores: Análise de Fourier; Glaucoma; Fibras nervosas; Retina; Técnicas de diagnóstico oftalmológico

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